Wenn Gutes noch ein Stück besser gemacht wird, ist das eigentlich immer ein Erfolgsrezept. Dieser Leitidee hat sich auch die Schweizer Delica AG verschrieben, die unter anderem erlesene Biscuits produziert und diese mit feinster Schokolade veredelt. Bei seinen Verpackungsprozessen setzt der Genuss-Spezialist ebenfalls auf das Prinzip Optimierung und beauftragte Schubert mit der Ausarbeitung einer Nachfolgelösung für eine bestehende Pickerlinie der Crailsheimer. Bei gleicher Stellfläche erreicht der neue Flowpacker durch das Doppelpick-Verfahren ein noch effizienteres Produkthandling und erschliesst durch die Verarbeitung von Schlauchbeutel- und Tray-Produkten weitere Verbesserungspotenziale.

Die Schweizer Delica AG verpackt am Standort Meilen ihre schokoladeüberzogenen Biscuits mit einem Schubert Flowpacker.

Ob zum nachmittäglichen «Zvieri», der kleinen Mahlzeit um vier Uhr, oder als leckerer Imbiss für zwischendurch – die seit 1928 produzierten Keks-Spezialitäten von Delica sind ein Stück Schweizer Confiserie-Tradition. Im Laufe der Jahre haben die in unterschiedlichen Varianten mit und ohne Schoko-Überzug erhältlichen «Guezli» eine grosse Fangemeinde weit über ihr Herkunftsland hinaus gewonnen. Unter dem Dach der Migros Industrie beschäftigt Delica an fünf Standorten in der Schweiz sowie in zahlreichen Niederlassungen im Ausland insgesamt rund 2200 Mitarbeitende. Am Produktionsstandort Meilen im Kanton Zürich sind auch Schubert-Maschinen seit langem ein fester Bestandteil der Produktion. Im August 2023 hatte Delica sich an Schubert gewendet, um Ersatz für eine bewährte, aber etwas in die Jahre gekommene Pickerlinie zu schaffen, die im Verpackungsprozess von Biscuits eingesetzt wurde.

Insgesamt acht F4-Arme ermöglichen im Doppelpick-Verfahren eine besonders schnelle und flexible Verarbeitung von Schlauchbeutel- und Tray-Produkten.

Der Flowpacker als Schlüssel zur Effizienzsteigerung bei Delica

War ursprünglich ein 1:1-Austausch vorgesehen, zeigte sich im Laufe der Beratungsgespräche, dass sich mit den Möglichkeiten der heutigen Technik eine wesentlich effizientere Lösung für das Handling der insgesamt zehn Verpackungsformate realisieren liess. Eine zentrale Herausforderung bestand darin, für diese Produktpalette eine Lösung zu finden, die in der Lage ist, sowohl Flowpack- als auch Tray-Produkte zu verarbeiten, und Formatwechsel ohne grösseren Zeit- und Personalaufwand ermöglicht. Dazu schien es ratsam, bestimmte Prozessabläufe grundlegend auf ihre Effizienz hin zu hinterfragen. Grosses Optimierungspotenzial versprach in diesem Zusammenhang etwa der Nachprozess für die Schlauchbeutelverpackung ohne Tray, der vormals händisch von vier Arbeitskräften ausgeführt wurde und den Weitertransport in ein anderes Stockwerk erforderte. Da seitens Delica auch ein ruhiger Lauf, eine einfache und schnelle Reinigung sowie hohe Flexibilität bei der Formatumstellung ganz oben auf der Wunschliste standen, zeichnete sich schnell ab, dass der Flowpacker von Schubert hier die ideale Lösung sein würde.

Bei der Schlauchbeutelverarbeitung erfolgt die Vorgruppierung zunächst auf dem Band. Die reduzierte Kettenlänge ermöglicht eine einfachere Reinigung.

Beim Flowpacker sind die robotergestützte Zuführung per Pick-and-Place und das Schlauchbeutelaggregat Flowmodul kompakt in einer einzigen Linie integriert.

Mehr Durchsatz, weniger Aufwand bei Reinigung und Wartung

Mit seinem platzsparenden Maschinenlayout fügt sich der neue Flowpacker nicht nur nahtlos in seinen Aufstellort ein, sondern bietet obendrein auch deutlich mehr Funktionalität und Performance. Anstelle von vormals zehn ermöglichen nun acht F4-Arme im Doppelpick-Verfahren einen Durchsatz von bis zu 728 Produkten pro Minute, ohne dass bei dieser Taktzahl die Laufruhe beeinträchtigt würde. Das fortschrittliche Bildverarbeitungssystem von Schubert stellt dabei sicher, dass die Waren nicht nur schnell, sondern auch stets in einwandfreiem Zustand vom mittig angeordneten Produktband auf die Kette mit den Tray-Formaten oder wahlweise auf das Band für das Flowpack-Format abgelegt werden. Gerade beim Handling der teilweise oder vollständig schokolierten Biscuits spielt der integrierte Folienspender mit kurzer Kette seine Vorteile aus. Da die Vorgruppierung auf einem Band erfolgt, gestaltet sich die Reinigung wesentlich einfacher. Aufgrund der kürzeren Kettenlänge müssen beim Formatwechsel deutlich weniger Mitnehmer getauscht werden, als dies bei einer langen Kette der Fall wäre. Der Vorgang erfordert nur einen Bediener und keine Mitnehmer-Kassette, sodass sich obendrein Kosten sparen lassen.

Von Tray zu Flowpack mit einem Klick

Da die Magazinplatte aufgrund identischer Tray-Abmasse für alle Formate gleich ist, kann eine einzige Person den Werkzeugwechsel durchführen. Gibt es wie im Fall des Choc Petit Beurre sowohl ein Flowpack- als auch ein Tray-Format, genügt ein einziger Klick auf dem Bedienterminal, um den Verpackungsprozess umzustellen. Sollen die Produkte direkt in die Schlauchbeutel verpackt werden, wird der Tray-Entstapler ohne weitere Umbauten einfach aus dem Verpackungsprozess genommen. Im Flowmodul sorgt die bewährte Kombination aus Längssiegelung mittels Ultraschall-Verfahren und anschliessender Quersiegelung mit Heisssiegel für einen schonenden und zugleich sicheren Verschluss. Die fliegende Quersiegeleinheit stellt zudem sicher, dass bei ungleichmässigem Fluss die Siegelzeit und -temperatur konstant bleibt. Da die so erzeugten Pakete sehr eng ausgelegt sind, kommen zwei verschiedene Formschultern zum Einsatz, um unterschiedliche Formate abzudecken. Ein Novum – und aus Platzgründen auch eine kleine Herausforderung – stellte die Integration eines Aufreissfadens beim Flowpack dar, die von den Schubert-Ingenieuren souverän gelöst wurde. Der rote Kunststofffaden wird parallel zum Flowmodul-Film abgewickelt, an dem er mittels Klebeschicht haftet, und anschliessend mitversiegelt.

Im Flowmodul erfolgt die Kombination aus Längssiegelung mittels Ultraschall und Quersiegelung mit Heisssiegel und fliegender Quersiegeleinheit – einschliesslich Anbringung eines Aufreissfadens.

Künftige Nachrüstungen wurden bereits mitgeplant

In der Süsswarenindustrie spielt Nachhaltigkeit eine immer grössere Rolle. Auch bei Delica in Meilen, wo 2021 eine neue Prozesskühlungsanlage in Betrieb genommen wurde, die Wasser aus dem Zürichsee nutzt, wird der verantwortungsvolle Umgang mit natürlichen Ressourcen gelebt. Daher sollte bei der Konstruktion auch die Möglichkeit zu einer späteren Umstellung auf umweltverträglichere Papier-Trays durch Integration eines zweiten F2-Roboters berücksichtigt werden. In der gegenwärtigen Version wurde der Tray-Entstapler somit etwas grosszügiger dimensioniert. Und noch ein weiteres Anforderungsszenario wurde bereits mitgedacht: Sollen Produkte künftig nicht nur flächig, sondern auch entlang ihrer Längskante ins Tray abgelegt werden, lässt sich dies durch den integrierten schwenkbaren Kettentransporter ebenfalls problemlos umsetzen.

Bei der Konstruktion des Tray-Entstaplers wurde bereits die Möglichkeit zur späteren Umstellung auf Papier-Trays berücksichtigt.

Delica konnten diese Leistungsmerkmale auf ganzer Linie überzeugen: «Der neue Flowpacker vereint mit seiner Verarbeitungsmöglichkeit von Tray- und Schlauchbeutelprodukten im Grunde zwei Maschinen in einer einzigen hocheffizienten und flexiblen Lösung. Die dadurch freigewordenen Kapazitäten beim Personal können wir nun an anderer Stelle produktiv nutzen», freut sich Kaspar Huber, stellvertretender technischer Leiter bei Delica am Standort Meilen.

Zahlen und Fakten

– Schubert Flowpacker

– Doppelpick-Verfahren

– Maximale Leistung: 728 Produkte pro Minute

– 98 % Maschineneffizienz (Pickerlinie inkl. Tray-Entstapler)

– 97 % Maschineneffizienz (Flowmodul)

Über die Gerhard Schubert GmbH

Die Gerhard Schubert GmbH ist weltweit anerkannter Marktführer für Top-Loading-Verpackungsmaschinen (TLM). Das Familienunternehmen aus Crailsheim (Baden-Württemberg, Deutschland) setzt bei seinen digitalen, roboterbasierten Verpackungsmaschinen auf ein Zusammenspiel von einfacher Mechanik, intelligenter Steuerungstechnik und hoher Modularität. Mit dieser Philosophie und einer eigenen Innovationskultur beschreitet das Unternehmen seit fast 60 Jahren völlig eigenständige technologische Wege.

Mit seiner TLM-Technologie stellt der Maschinenbauer seinen Kunden zukunftssichere Verpackungsmaschinenlösungen bereit, die einfach in der Bedienung, flexibel in der Formatumstellung, hochleistungsfähig und stabil in der Funktion sind. Die TLM-Verpackungsmaschinen verpacken Produkte jeglicher Art und Branche – von Lebensmitteln, Süsswaren, Getränken, Pharmazeutika und Kosmetik bis hin zu technischen Artikeln – in Trays, Kartons, Schachteln oder in Schlauchbeutel.

Namhafte globale Unternehmen der Konsumgüter- und Pharmaindustrie vertrauen gleichermassen auf Automatisierungslösungen von Schubert wie zahlreiche kleine, mittelständische und familiengeführte Unternehmen. Gegründet im Jahr 1966, beschäftigt die heute in zweiter Generation geführte Unternehmensgruppe 1800 Mitarbeiter.

Alle Fotos: Gerhard Schubert GmbH